コンビニエンスストアで簡単に購入できるお弁当は、忙しい日常には大助かり。
しかし、その便利さの裏に、食品添加物への懸念があります。
多くの人が「コンビニのお弁当は健康に悪影響があるのでは？」と心配しているかもしれません。
この記事では、コンビニお弁当の健康への影響や、それらの背後にある食品添加物について詳しく解説しています。
さらに、潜在的なリスクを軽減する方法も提案します。
なぜコンビニお弁当が健康に影響するのか？
実は、コンビニお弁当に含まれる添加物を過度に心配する必要はありません。
日本では、食品添加物は厚生労働省によって厳格に規制されています。
しかし、それよりも栄養バランスの偏りが懸念されることの方が多いです。
多くの人が「添加物は危険」と考えがちですが、実際には、添加物に関する科学的根拠を持つ研究は少ないです。
栄養バランスの偏りの方が、体への影響が大きいと言えるでしょう。
次に、コンビニお弁当に添加物が含まれる理由を見ていきましょう。
コンビニお弁当に添加物が使用される4つの理由
コンビニお弁当に添加物が使用される主な理由は、「安全性の確保」「保存期間の延長」「美味しさの向上」「栄養価の強化」です。
これら4つのポイントを詳しく見ていきます。
①食品の加工のため
例えば、豆腐を作るための「にがり」や、ベーキングパウダー、中華麺の「かんすい」なども添加物です。これらは食品加工に必要なものです。
②保存を助ける防腐剤・保存料
これらは、食品が腐るのを防ぐために使用されます。添加物を含む食品の方が、腐敗した食品よりもずっと安全です。
③見た目や味の向上のため
香料や着色料、発色剤、調味料や増粘剤が使用され、魅力的な見た目や味わいを実現します。
④栄養成分の補強・強化
ビタミンやミネラル、アミノ酸などを強化するために、栄養強化剤が使用されることもあります。
コンビニお弁当の添加物を長期間食べ続けるとどうなる？
実際のところ、コンビニお弁当に含まれる添加物を長期間食べ続けても、体への影響はほとんどありません。
これは、食品添加物が厳格な安全性試験を経て、使用目的や量、方法が規制されているからです。
食品添加物は食品に含まれ、毎日摂取される可能性もあるため、安全なものでなくてはなりません。そのため、食品衛生法で添加物の成分や使用量について厳しく規制がなされています。
また、厚生労働省では、スーパーなどで売られている食品を購入し、その中に含まれている食品添加物の量を測り、食品添加物が一日に実際にどの程度摂取されているかを調査しています。この調査結果から厚生労働省は食品添加物の使用量は安全性に問題ないと報告しています。
引用元：食品添加物の入った食品を食べ続けても健康に問題はないのですか。｜徳島県庁コールセンター すだちくんコール (tokushima.lg.jp)
これらのことから、通常の食事方法であれば、食品添加物が健康に及ぼす影響はないと考えられます。
食品添加物の使用には国の厳しい基準がある
食品添加物に対する懸念にもかかわらず、実際にはこれらの添加物には国の厳しい基準が設けられています。
コンビニお弁当に使用される添加物の種類や量は、国によって厳格に管理されており、食品の安全性が保証されています。
このため、食品添加物の影響を過度に心配する必要はないのです。
しかし、重要なのは、添加物よりもお弁当の栄養バランスの偏りが健康に与える影響の方が大きいという事実です。
コンビニお弁当を選ぶ際は、栄養バランスを考慮した食生活を心がけることが重要です。
コンビニエンスストアの弁当は、日々の忙しさの中で重宝されますが、その健康への影響については、食品添加物だけではなく、栄養バランスの問題も重要です。
この記事では、コンビニ弁当の添加物に関する懸念と、それに比べてより重要な栄養バランスの偏りに焦点を当てます。
また、健康的な選択肢についても提案します。
食品添加物の安全性は国によって厳しく管理されている
食品添加物の使用に関しては、国によって定められた厳格な基準があります。
食品添加物の安全性は、人の健康に与える影響を食品安全委員会が科学的に評価し、健康を損なうおそれのない範囲に限って、厚生労働省が、食品添加物を使用できる食品やその最大量等の使用基準を設定し、使用を認めています。これらの基準は、国産品であれ輸入品であれ、我が国に流通する全ての食品に適用されます。
※食品添加物の規制の詳細はこちら（厚生労働省ＨＰ）このような取組の下に、食品添加物の安全を担保していますので、一般的に流通している食品について、身体への悪影響を気にする必要はありません。一方、食品添加物は食品中の微生物の繁殖を抑え、食中毒のリスクを減らすことにも役立っています。食品添加物を避けたいあまりに偏った食事になったり、食中毒を起こさないよう、栄養バランスのよい食生活を送ることや食品に応じた家庭での適切な取扱い（温度管理等）をすることが重要です。
一日摂取許容量（ADI）は、特定の添加物を生涯にわたって毎日摂取しても健康に影響がないとされる量を示しています。
厚生労働省は市販されている食品の中の添加物の量を定期的にチェックし、基準を超えることはないようにしています。
発がん性のある添加物は使用されない
添加物に関する不安の一つに、発がん性のリスクがあります。
しかし、消費者の健康を守るため、発がん性があるとされる添加物は食品衛生法に基づき使用が許可されていません。
各コンビニチェーンの自主基準による添加物削減
さらに、多くのコンビニチェーンでは添加物の自主基準を設けており、その使用を極力抑制しています。
セブンイレブンやローソン、ファミリーマートなどは、合成着色料や保存料の使用を控えるなど、独自の基準を設定し、実施しています。
コンビニ弁当の真のリスクは栄養バランスの偏り
しかし、コンビニ弁当に関する真のリスクは添加物ではなく、栄養バランスの偏りです。
幕の内弁当のような商品は、カロリーや脂質が高く、塩分も過剰に含まれている場合があります。
これらの弁当は、野菜がほとんど含まれていないことも多く、栄養素のバランスが偏っています。
コンビニ弁当に含まれる揚げ物のリスク
特に、コンビニ弁当に含まれる揚げ物は高カロリーであり、油分が多く含まれているため、肥満や糖尿病、動脈硬化などのリスクを高めます。
コンビニで販売される「体に悪い」食品リスト
コンビニで販売されるフライドチキンやフライドポテト、カップラーメン、スナック菓子、スイーツなどは、高カロリーで塩分や糖分が過剰なため、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。
これらの食品は、栄養バランスの観点から見ると、
コンビニの弁当やスナック、揚げ物などに含まれる多くの添加物を減らすことには、健康上の多くのメリットがあります。
これらの食品には高いカロリーや塩分が含まれているため、それらを減らすことで、肥満や糖尿病、動脈硬化、高血圧などの生活習慣病のリスクを軽減できます。
また、添加物の多い食品は塩分も多く含まれているため、減らすことで顔のむくみの改善やシミ、しわの予防効果が期待できます。
さらに、摂取カロリーを抑えることでダイエットにも効果があります。
コンビニ弁当の添加物と栄養バランスに対する代替策
コンビニ弁当の添加物や栄養バランスが気になる場合には、以下のような解決策があります。
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カロリーや塩分控えめのコンビニ弁当を選ぶ
管理栄養士が考案した、たんぱく質豊富で野菜を多く含む弁当などがおすすめです。しかし、栄養バランスが完璧な弁当を見つけるのは難しく、添加物の量に変化はありません。
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飲食店のテイクアウト弁当を利用する
調理してすぐに詰められるテイクアウト弁当は、コンビニ弁当と比べ添加物の使用が少ないです。自然派カフェや健康意識の高い飲食店を選ぶとより安心ですが、衛生管理や日持ちに注意が必要です。
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宅配弁当の利用
宅配弁当は、添加物の使用を少なくし、糖質や塩分に配慮した弁当が多いです。冷凍保存のため、保存料の使用量が少なく、健康に配慮したメニューが豊富です。宅配弁当は、コンビニまで出向く手間が省け、品質の高い弁当を自宅で楽しめます。
まとめ:添加物や栄養素に配慮してお弁当を選ぶ重要性
コンビニ弁当の添加物について過度に心配する必要はありませんが、栄養バランスには注意が必要です。
一人暮らしや忙しい方には、宅配弁当のようなサービスが特におすすめです。
子育てや家事に忙しい方々も、栄養バランスに配慮した食事を選ぶことで、健康的な生活を送ることができます。
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